Tout salarié belge a le droit d’interrompre temporairement sa carrière ou de réduire ses heures de travail, que ce soit dans le secteur public ou privé. Dans le secteur privé, ce mécanisme s’appelle le crédit-temps ; dans la fonction publique, on parle d’interruption de carrière. Dans les deux cas, l’ONEM peut verser une allocation mensuelle pour compenser la perte de revenus, à condition que le motif soit reconnu.
- Qu'est-ce que le crédit-temps ?
- Quelles sont les différentes formes de crédit-temps ?
- Quels sont les motifs donnant droit au crédit-temps avec allocation ?
- Le crédit-temps de fin de carrière
- Comment demander le crédit-temps ?
- Quel est le délai de traitement ?
- Le salaire est-il maintenu pendant le crédit-temps ?
- FAQ
Qu’est-ce que le crédit-temps ?
Le crédit-temps est un système encadré par la convention collective de travail (CCT) n° 103 qui permet aux travailleurs du secteur privé de suspendre complètement ou de réduire temporairement leurs prestations, tout en conservant leur contrat de travail. L’ONEM peut verser une allocation mensuelle pour compenser la perte de revenus, à condition que la demande soit fondée sur un motif reconnu.
Le crédit-temps se distingue des congés thématiques qui sont des droits plus spécifiques avec leurs propres règles de durée et d’allocation. Dans certains cas, les deux systèmes peuvent se recouper (notamment pour les soins à un proche malade) mais le congé thématique offre généralement plus de souplesse.
Quelles sont les différentes formes de crédit-temps ?
Le crédit-temps peut prendre trois formes selon les besoins du travailleur.
- Le crédit-temps à temps plein correspond à un arrêt complet et temporaire de l’activité professionnelle. Le travailleur ne preste plus aucune heure mais conserve son contrat et, sous conditions, perçoit une allocation de l’ONEM.
- Le crédit-temps à mi-temps permet de travailler à 50 % de son régime horaire normal. Cette option est accessible aux travailleurs occupés au moins à trois-quarts temps.
- Le crédit-temps d’un cinquième consiste à réduire ses prestations d’un jour par semaine (ou de deux demi-jours), tout en travaillant les quatre autres jours. C’est la formule la plus fréquente, compatible avec la vie professionnelle continue.
Quels sont les motifs donnant droit au crédit-temps avec allocation ?
Sans motif reconnu, le crédit-temps peut être accordé par l’employeur mais sans allocation ONEM. Avec un motif, le travailleur a droit à une allocation mensuelle. Voici les motifs valables :
Prendre soin d’un enfant de moins de 8 ans. Seul le crédit-temps d’un cinquième est possible pour ce motif, pour une durée minimale de six mois. Il faut fournir un document officiel attestant l’âge de l’enfant (acte de naissance ou équivalent).
Prendre soin d’un enfant handicapé de moins de 21 ans. Les trois formes de crédit-temps sont accessibles, pour une durée maximale de 51 mois. Le travailleur doit produire un certificat attestant une incapacité physique ou mentale d’au moins 66 %, ou une affection reconnue selon l’échelle médico-sociale.
Assister un enfant mineur gravement malade. Les trois formes sont possibles, pour des périodes d’un à trois mois. Le travailleur fournit une attestation du médecin traitant de l’enfant confirmant que sa présence est nécessaire. Ce motif est distinct du congé parental, qui répond à d’autres conditions.
Assister un autre membre de la famille gravement malade. Seul le crédit-temps d’un cinquième est accessible par défaut, sauf si une CCT d’entreprise prévoit d’autres formules. Le travailleur doit fournir une attestation du médecin traitant de la personne malade, déclarant que son état nécessite une assistance. Si la situation est plus sérieuse ou durable, le congé pour assistance médicale offre une durée maximale bien supérieure (12 à 24 mois par patient) et davantage de formes d’interruption.
Assurer des soins palliatifs à un proche. Ce motif donne droit au crédit-temps d’un cinquième pour un mois, prolongeable d’un mois supplémentaire. Une attestation du médecin traitant indiquant que le travailleur accompagne une personne en phase terminale est requise. Le congé pour soins palliatifs constitue une alternative spécifique à explorer.
Suivre une formation reconnue. Les trois formes sont possibles, pour une durée maximale de 36 mois. Le travailleur doit fournir une attestation d’inscription délivrée par la Communauté ou l’institution de formation, confirmant sa présence régulière chaque trimestre.
Le crédit-temps de fin de carrière
Il existe un régime distinct pour les travailleurs âgés qui souhaitent aménager leur fin de carrière : le crédit-temps fin de carrière (ou emploi de fin de carrière). Il permet de réduire ses prestations à mi-temps ou d’un cinquième à partir de 60 ans, sans motif particulier à justifier.
Ce régime a connu des changements importants depuis le 1er janvier 2026, dans le cadre des réformes portées par le gouvernement De Wever. La condition de carrière a été relevée progressivement : pour les demandes introduites à partir de janvier 2026, les hommes doivent justifier de 31 ans de carrière (au lieu de 25), et les femmes de 26 ans. Ces seuils augmenteront chaque année jusqu’en 2030, pour atteindre respectivement 35 et 30 ans. L’âge d’accès reste fixé à 60 ans pour le régime général.
Des exceptions existent pour les travailleurs justifiant d’une longue carrière, d’un métier lourd ou travaillant dans une entreprise en difficulté ou en restructuration. Ces cas permettent un accès dès 55 ans, sous conditions sectorielles. Les nouvelles CCT interprofessionnelles (n° 179 et 180) couvrent la période jusqu’au 30 juin 2029.
Comment demander le crédit-temps ?
La procédure se déroule en deux étapes : d’abord auprès de l’employeur, ensuite auprès de l’ONEM.
Étape 1 : Informer l’employeur par écrit
La demande doit être envoyée par lettre avec accusé de réception, en précisant la forme de crédit-temps souhaitée (temps plein, mi-temps ou 1/5), la date de début et la durée. Les documents justificatifs du motif doivent être joints. Le délai de préavis est de 6 mois pour les entreprises de 20 travailleurs ou moins, et de 3 mois pour les entreprises de plus de 20 travailleurs.
Étape 2 : Introduire la demande auprès de l’ONEM
Depuis le 1er juillet 2024, les demandes d’allocations de crédit-temps doivent obligatoirement être introduites par voie électronique : la version papier n’est plus acceptée. La procédure passe par le portail de la sécurité sociale : l’employeur complète sa partie en premier, puis le travailleur complète la sienne (avec eID, itsme ou code personnel). L’attestation médicale ou justificative doit être téléchargée dans l’application.
Une fois le dossier validé, l’ONEM envoie la décision C62 dans l’e-Box du travailleur, avec le montant de l’allocation accordée et la période couverte.
Quel est le délai de traitement ?
La durée de traitement de la demande par l’ONEM ne dépasse généralement pas le dernier jour du mois suivant l’envoi. L’application Break@Work de l’ONEM permet de consulter en temps réel le solde de crédit-temps restant disponible et de suivre l’avancement du dossier.
Le salaire est-il maintenu pendant le crédit-temps ?
En cas de crédit-temps à temps plein, le travailleur ne perçoit plus de salaire puisqu’il ne preste aucune heure. S’il remplit les conditions, l’ONEM lui verse une allocation mensuelle pour compenser cette perte de revenus.
En cas de crédit-temps partiel (mi-temps ou 1/5), l’employeur continue à rémunérer les heures effectivement prestées, et l’ONEM verse une allocation complémentaire. Le montant de cette allocation dépend du type d’interruption, du secteur (privé ou public) et de la situation familiale du travailleur.
Un droit essentiel pour équilibrer travail et vie personnelle
Le crédit-temps est l’un des dispositifs les plus flexibles du droit social belge. Il permet de répondre à des situations très diverses avec une protection financière réelle grâce à l’allocation ONEM. La réforme de 2026 a durci les conditions pour les fins de carrière, mais le crédit-temps avec motif (pour les situations familiales ou de soins) reste largement accessible.
Pour toute question sur votre situation personnelle ou pour connaître votre solde de crédit-temps restant, contactez l’ONEM au 02 515 44 44 ou consultez l’application Break@Work.
FAQ
Quelle est la différence entre le crédit-temps et un congé thématique ?
Le crédit-temps est un droit général d’interruption de carrière encadré par la CCT n° 103, qui nécessite un motif pour ouvrir droit à une allocation. Les congés thématiques (congé parental, congé pour assistance médicale, congé pour soins palliatifs) sont des droits spécifiques avec leurs propres règles. Pour les soins à un proche malade, par exemple, le congé pour assistance médicale offre une durée maximale plus longue et est souvent plus avantageux.
Peut-on combiner plusieurs motifs de crédit-temps au cours de sa carrière ?
Oui, il est possible de prendre successivement des crédits-temps pour des motifs différents. Chaque motif dispose de son propre compteur de durée maximale. Toutefois, la durée totale du crédit-temps avec motif sur l’ensemble de la carrière est plafonnée. Vérifiez votre solde via l’application Break@Work de l’ONEM avant d’introduire une demande.
Les nouvelles conditions de carrière pour la fin de carrière s’appliquent-elles à tous les travailleurs ?
Les nouvelles conditions (31 ans pour les hommes, 26 ans pour les femmes en 2026) s’appliquent uniquement aux demandes de crédit-temps fin de carrière introduites auprès de l’employeur à partir du 1er janvier 2026. Si vous avez introduit votre demande avant cette date, les anciennes règles continuent de s’appliquer à votre dossier. Des exceptions existent pour les travailleurs avec longue carrière, métier lourd ou entreprise en difficulté, qui peuvent accéder au régime dès 55 ans sous certaines conditions sectorielles.
